三种说法：一种说法是，天津话是土著方言，是由郊区静海话在声调发生演变之后而逐步形成的。
另一种说法从民间传说出发，不少天津人都听老人讲祖上由山西洪洞大槐树村迁来，故尔天津话来自山西。
第三种说法认为天津人是“燕王扫北”时从江苏、安徽移来的，因此天津话的来源于苏、皖。确实安徽宿州话与天津话很像。
天津话，属于冀鲁官话（存争议），源于宿州方言。天津话与普通话差异明显，最主要的是语音和声调的不同：从声母上看，天津话一般是将普通话的舌尖后音zh、ch、sh，分别读为舌尖前音z、c、s，如“中”读为“宗”、“吃”读为“呲”、“山”读为“三”等；i和r混用，如：“人”读“银”，“肉”读“又”；如果是开口韵母自成音阶时，就要在前加声母“n”，如“爱”读“耐”，“鹅”读“呢”等。天津方言的另一个特点是使用一些特殊的语词，如用途很广的“嘛”即什么、“哏儿”即有趣、“打擦”是指开玩笑等等。最能体现天津话特点的是声调：天津话与普通话都有四个声调，但在每个声调的实际读音上却有明显的差别，特别是在阴平声调上，普通话读为高音、高平调，天津话则读为低音、低平调。
天津地区虽然面积不算太大，但各处天津话仍有些许区别。一般认为，天津话以南开区的语音最为纯正，南开区相当于旧城里地区（也就是天津仅有的四条正南正北马路：东马路、南马路、西马路和北马路所围起来的地区）以及附近的南市地区和娘娘宫（中国最北的一座妈祖庙）附近地区。
天津话的起源目前说法不一。
一种说法是，天津话是土著方言，是由静海话在声调发生演变之后而逐步形成的；
另一说法从民间传说出发，不少天津人都听老人讲祖上在山西洪洞大槐树村，而根据有关资料，也确实发现天津许多早期人物籍贯是山西，因此山西移民的记载，使得一些人相信天津话来自山西；
第三种说法认为天津人是“燕王扫北”时从江苏、安徽移来的，因此天津话的来源于苏、皖。
根据目前从历史及语音等角度考证，第三种说法最为可信。