牡丹和芍药有以下区别：
一、从枝干或茎来区分，牡丹是灌木，木质茎，而芍药则是宿根草本；
二、从叶子上区分，牡丹叶片宽厚，正面绿色略呈黄色，而芍药叶片狭窄；
三、从花朵上区分，牡丹的花朵着生于花枝顶端，花径一般在20厘米左右，而芍药花单生枝顶或近顶端叶腋，花径在15厘米左右。此外，牡丹是能长到2米高大的木本植物，而芍药是不高于1米矮小的草本植物；牡丹比芍药花期早，芍药开花期在5月上中旬，而牡丹在4月中下旬开花；牡丹叶片偏灰绿，芍药叶片较有光泽；牡丹比芍药花色丰富多彩。
1. 叶片形状不同。牡丹的叶片比较肥厚，每单个叶片还会分裂呈多个角，颜色是绿中还带着点黄，而芍药的叶片则细瘦、不分裂，而且叶片表面还比较有光泽，长得也更加茂密。
2. 花杆不同。牡丹是落叶灌木，通常能长到2米左右，比较高大，而且落叶后地上的部分并不会枯死。而芍药是草本植物，植株比较矮小，一般来说只有不到1米，而且落叶后地上部分容易枯死。
3. 茎的本质不同。牡丹的茎为木本，枝干直立而脆，圆形，从根茎处丛生数枝而成灌木状，当年生枝条较光滑，枝条大部分仍为草本，而芍药的茎为草质，根部簇生，生长迅速。
一是叶片不同：牡丹的叶片比较宽，两面颜色不同，芍药的叶片细长，两面颜色一样。
二是根茎不同：牡丹的根茎秋冬时不会枯萎，芍药的根茎秋冬时茎叶会枯萎。