灌木或小乔木，高1-6米；枝圆柱形，有纵棱，灰白色；小枝四棱形，全面被短柔毛或外方相对两侧面无毛。叶革质，阔椭圆形、阔倒卵形、卵状椭圆形或长圆形，叶面光亮，中脉凸出，下半段常有微细毛。花序腋生，头状，花密集，雄花约10朵，无花梗，外萼片卵状椭圆形，内萼片近圆形，长2.5-3毫米，无毛，雄蕊连花药长4毫米，不育雌蕊有棒状柄，末端膨大；雌花萼片长3毫米，子房较花柱稍长，无毛。蒴果近球形。花期3月，果期5-6月。
多生山谷、溪边、林下，海拔1200-2600米。产中国多省区，有部分属于栽培。
冬青卫矛是直立茎
冬青卫矛是大叶黄杨属常绿灌木或小乔木，小枝略为四棱形，枝叶密生，树冠球形。单叶对生，倒卵形或椭圆形，边缘具钝齿，表面深绿色，有光泽。聚伞花序腋生，具长梗，花绿白色。蒴果球形，淡红色，假种皮桔红色。常见变种有：金边冬青卫矛，叶缘金黄色；银边冬青卫矛叶心具金黄色斑点，均为重要观叶树种。
冬青卫矛系卫矛科常绿灌木或小乔木植物大叶黄杨，高达4-5米。叶革质，长椭圆形。腋生三歧聚伞行花序，花黄白绿色。蒴果扁球形，熟时暗红色，种子椭圆形，被橘红色假种皮。花期6-7月，果期11月至翌年2月，凌冬不雕。
原产日本南部。1902年前后由德国植物专家引入青岛，至今青岛老市区生存有百年古树多颗，本地区普遍栽培，较早地形成种苗繁殖基地。
别名万年青书，大叶卫矛，属卫矛科卫矛属，耐整形扎剪，园林中多作为绿篱材料和整型植株材料，对多种有毒气体抗性很强，抗烟吸尖功能也强，并能净化空气，事污染区理想的绿化树种，根，茎叶有药用价值。
冬青卫矛是卫矛科植物