乌柏和山乌柏是同一种植物，没有任何区别。
1. 乌柏和山乌柏都属于柏科植物，又叫假柏科植物，是同一类植物，因此它们的外观、形态、生态环境等方面都是非常相似的，没有实质性的区别。
2. 一些地方的乌柏被叫作“山乌柏”，并不代表两者有不同，只是因为当地人称呼习惯或其他原因而已，这并不能改变它们是同一种植物的事实。
乌桕和乌柏最大的区别就是名字的不同，乌桕是植物的学名，乌柏则是它俗名，它们所指的是同一种植物，就像一个人有两个名字一样，也就是说乌桕与乌柏的区别很小，它们都是匮乏叶乔木，是植物界中的常见植物。
乌桕与山乌桕都是大戟科乌桕属植物，外形很像，乌桕的叶片菱形至阔菱状卵形，先端长渐尖，而山乌桕的叶片是椭圆状卵形，说的简单点，前者叶片圆一点，后者叶片长一点，很容易区别。它们的功效也大致相同
树叶会变红，是因为树叶在凋落前产生了大量的红色花青素，从而导致树叶变成红色。
树叶会变红的有枫叶、乌桕叶、柿叶等。秋天气温下降，昼夜温差大，绿色叶子中的叶绿素合成受阻，这个时候两种呈现红色的色素开始活跃：一种是胡萝卜素，是普遍存在于叶绿体中的橙红色色素，另一种是花青素，存在于液泡内的细胞液中。当细胞液为碱性时，花青素呈蓝紫色，当细胞液呈酸性时，花青素呈红色。
入秋以后，枫叶内的花青素增多，而气温的下降又使叶绿素破坏消失，因此叶子就变红了。